Alanin ist eine Aminosäure, die in Form des α-Alanins in zwei spiegelbildlichen Formen auftritt. Das L-Alanin ist eine proteinogene Aminosäure. D-Alanin gibt es als Baustein des Mureins, der Grundsubstanz von Bakterienzellwänden.
Eine industrielle Herstellung von L-Alanin ist möglich. Diese Aminosäure ist nicht-essentielle, das heisst der menschliche Organismus kann L-Alanin selbst herstellen. Dazu benötigt der Organismus andere Stoffe woraus er diese Aminosäure synthesieren kann.
Beim L-Alanin besteht auch die Möglichkeit das der Organismus diese Aminosäure umwandelt in andere Stoffe (Glukose) und diese dann zur Energiegewinnung nutzt.
Das L-Alanin kommt gemeinsam mit anderen Aminosäuren in Proteinen vor und kann daher auch über die Nahrung aufgenommen werden.